Nguyên nhân: Có nhiều lý do khiến miệng hôi hoặc hơi thở khó chịu.
 
1. Nguyên nhân ở ngay miệng mình. 
 
Mùi hôi là từ các hóa chất bay hơi loại sulfur như là hydrogen sulfide, methyl mercaptan, dimethyl sulfide. Các sulfide này do sự phân hủy protein của các vi sinh vật ở miệng trong các trường hợp sau:
 
• Khi thức ăn sót lại trong miệng hay giữa các kẽ răng, bị vi khuẩn phân hóa, sẽ tạo ra mùi hôi.
 
• Nhiễm trùng ở nướu răng;
 
• Răng sâu có lỗ hổng thuận tiện cho vi khuẩn trú ẩn, tăng sinh;
 
• Bựa vôi đóng vào chân răng là môi trường tốt cho vi khuẩn tác dụng vào và đưa đến hôi miệng.
 
• 1/3 sau của lưỡi là nơi mảnh vụn thực phẩm dễ dính lại và là môi trường tốt cho vi khuẩn phân hủy protein tạo ra mùi hôi;
 
• Miệng khô khi nước bọt giảm trên 50% mức độ bình thường. Nước bọt có nhiệm vụ giữ miệng ẩm, giúp tiêu hóa thực phẩm, giảm các thay đổi về tính acid trong miệng và tiêu hóa tinh bột. Khi tính acid miệng cao thì vi khuẩn tăng sinh nhiều hơn.
 
Khô miệng có thể là do tuyến nước bọt kém họat động, tê liệt giây thần kinh mặt (dây VII), khô nước, thở bằng miệng, tuổi già, thiếu vitamin, mãn kinh hoặc trong các bệnh tổng quát như tiểu đường, thiếu hồng cầu, đa xơ cứng, liệt kháng AIDS.
 
Ngoài ra một số dược phẩm như thuốc hạ huyết áp, thuốc an thần, thuốc chống dị ứng, trị kinh phong, trầm cảm, tâm thần phân liệt, amphetamine, thuốc lợi tiểu... cũng làm giảm nước bọt trong miệng.
 
Hút thuốc lá, đặc biệt là xì gà, cũng giảm nước bọt đưa tới mùi hôi từ miệng.
 
2. Ăn một số thực phẩm có dầu gây hôi hơi thở như tỏi, hành hoặc món ăn nhiều đạm, chất béo. 

 Các thực phẩm này sau khi được tiêu hóa, chất bay hơi của chúng đều được hấp thụ vào máu, lên phổi và theo không khí hít thở mà bay ra cửa miệng. Mùi rượu sau khi uông vào cũng thoát ra như vậy trong hơi thở.
 

3. Một số bệnh về bộ máy hô hấp như nhiễm trùng kinh niên phổi, viêm xoang kinh niên, ung thư phổi, viêm cuống họng, vật lạ trong mũi cũng tạo ra hơi thở hôi. Ung thư phổi cho mùi hôi như thịt thối.
 
4. Bệnh lý đường tiêu hóa thực phẩm chậm tiêu hóa như mỡ béo , ở lâu trong dạ dầy, bị lên men cũng tạo ra mùi hôi, nhất là khi ta ợ.
 
5. Một số bệnh gây suy yếu cho cơ thể như suy gan, thận, tiểu đường cũng gây ra mùi hôi ở miệng.Tiểu đường cho mùi chua trái cây vì nhiễm acetone và ketone. Suy thận cho mùi hôi như cá chết vì có hóa chất methylamine. Xơ gan có mùi hôi của trứng thối và tỏi.
 
6. Do tâm lý: nhiều người quá chú tâm tới dung nhan mình, có ảo tưởng là cơ thể mình hư hao, phát tiết ra mùi khó chịu. Nhiều người mỗi khi nói chuyện là che miệng, như thể là miệng mình hôi. Họ tự cô lập, trường hợp này thường thấy ở nữ giới đôi khi cũng bị bệnh tâm thần như trầm cảm, tâm thần phân liệt.
 
7. Hội chứng hôi mùi cá ươn (Fish odor syndrome) toát ra từ miệng và da. Đây là bệnh tự miễn của trẻ sơ sinh với rối loạn chuyển hóa chất Trimethylamine. Chất này tụ lại trong máu rồi thải ra ngoài qua mồ hôi, nước miếng, nước tiểu, máu. Bệnh không chữa được và ta phải giới hạn tiêu thụ thực phẩm có nhiều choline, tiền thân của trimethylamine, như broccoli (súp lơ), đậu, trứng, lòng động vật.

8. Thiếu ăn cũng cho hôi miệng mùi ketone vì mất cân bằng chuyển hóa chất béo và chất đạm.
 
9. Thay đổi nội tiết tố trong khi rụng trứng và có kinh nguyệt cũng cho hơi thở hôi mùi chuột ở một số phụ nữ.
 

PHÒNG NGỪA

1. Nguyên nhân thông thường nhất của hôi miệng là từ MIỆNG.
 

• Cần để ý nhiều đến vấn đề vệ sinh răng miệng. Đánh răng sau khi ăn, chải sạch hết thức ăn sót trong miệng, kẽ răng, lưỡi. 
• Mua thêm chỉ tơ nha khoa (Dental Floss) để lấy sạch thức ăn ở kẻ răng. 
• Với giữ gìn vệ sinh răng miện chu đáo ta đã có thể giảm hôi miệng từ 30%-90%.
• Nên đến Nha sĩ khám và vệ sinh răng định kỳ 3-6 tháng phòng ngừa sâu răng, viêm nướu. 
•  Giữ miệng ẩm bằng cách lâu lâu uống nước.

2. Tránh các thực phẩm có thể gây mùi hôi ở miệng. 
 
3. Ăn nhiều trái cây và rau; giới hạn thịt và chất béo, pho mát có mùi mạnh;
 
4. Tránh uống quá nhiều rượu, hút thuốc lá, xì gà;
 
5. Khám bệnh tổng quát định kỳ 6 tháng để điều trị kịp thời một số bệnh kể trên
 
6. Nếu mang răng giả thì lấy ra ban đêm, rửa sạch và ngâm trong nước qua đêm;
 

TÓM LẠI 

Hôi miệng là vấn đề rất thường xảy ra. Có người miệng hôi từ nhiều năm mà không biết trong khi đó thì nhiều người lại khuếch đại bệnh của mình, đi đến tránh giao tế tiếp xúc, tự cô lập. 
 
Với việc tự chăm sóc vệ sinh răng miệng, giảm thiểu tiêu thụ thực phẩm gây hôi, ta cũng tránh được 90% rủi ro gây bệnh. Rồi đi bác sĩ kiểm tra tìm kiếm nguyên nhân tổng quát để điều trị là hôi miệng có thể giải quyết được một cách mỹ mãn.